Onde comprar máscaras N95 e equivalentes semelhantes agora mesmo

Nota do editor:À luz dos níveis perigosos de fumaça varrendo o Nordeste de incêndios florestais no Canadá, atualizamos esta história para incluir algumas diretrizes sobre as quais máscaras faciais reutilizáveis ​​podem ajudar a filtrar partículas de fogo e fumaça, recomendações atuais de mascaramento do CDC, além de ajustamos nossas recomendações abaixo de acordo com as flutuações de oferta e preço.

Neste ponto da pandemia, os requisitos de mascaramento diminuíram em todo o país, mas se você está renovando sua busca pelas melhores máscaras N95 e KN95s para se proteger contra partículas perigosas de fumaça ou o influxo de alérgenos durante a primavera e o verão, você não está sozinho.

Os especialistas recomendam máscaras descartáveis ​​como N95s e KN95s para a melhor proteção e filtragem contra vírus transmitidos pelo ar como o COVID, além de proteção contra uma variedade de outros irritantes e poluentes. Abaixo, descrevemos algumas das melhores máscaras N95 (e equivalentes semelhantes) para comprar se você estiver estocando.

Ambos os N95s e KN95s (um equivalente similar da China, testado pelos padrões chineses) são projetados para filtrar 95% das partículas transportadas pelo ar de 0,3 mícron ou maiores, mas os N95s são examinados com mais rigor. Por serem as únicas máscaras aprovadas para uso em ambientes médicos nos Estados Unidos, as máscaras N95 passaram em testes adicionais para fatores como resistência a fluidos e inflamabilidade. Os dois também parecem um pouco diferentes: os KN95s normalmente usam presilhas para ficar no rosto e apresentam uma silhueta semelhante a um bico, enquanto os N95s têm tiras que passam atrás da cabeça para um ajuste mais seguro.

A Coréia do Sul produz um equivalente de máscara facial N95 conhecido como KF94 (testado pelos padrões coreanos) que usa presilhas e uma peça estendida que se encaixa no nariz, formando uma vedação mais firme. Eles são especialmente úteis para pessoas com rostos pequenos ou para quem precisa de um ajuste mais personalizado.

Embora máscaras de estilo cirúrgico e máscaras de tecido fossem populares no início da pandemia, elas não são mais recomendadas por especialistas em saúde por sua eficácia. Os respiradores P100 reutilizáveis ​​(que oferecem níveis extremos de proteção respiratória, cortesia de duas válvulas que filtram pelo menos 99,97% das partículas transportadas pelo ar) são uma alternativa adequada a um respirador N95, mas como podem ser volumosos e difíceis de respirar, nós apenas máscaras descartáveis ​​recomendadas abaixo.

Sua melhor aposta é comprar qualquer máscara certificada pelo NIOSH, ou pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, de acordo com os rigorosos padrões de qualidade dos EUA. Os N95s aprovados pelo NIOSH devem ser carimbados com as palavras "NIOSH", bem como um número de aprovação (TC), nas próprias máscaras - veja aqui um exemplo de como seria - ou na embalagem.

Outro grupo de máscaras foi aprovado pela FDA para Autorização de Uso de Emergência no início da pandemia (o que significa que o fabricante avaliou a eficácia do produto e que a FDA o reconheceu), com algumas delas posteriormente revogadas se não atendessem aos padrões do NIOSH. é importante ter cuidado ao selecionar qual máscara você está comprando.

O CDC observa que cerca de 60% de todos os respiradores KN95 no mercado em 2020 e 2021 eram falsos, mas descreveu como saber se o seu é válido com base na embalagem.

Ainda assim, só porque uma máscara não recebe luz verde dessas agências não significa necessariamente que seja inútil. Qualquer máscara é melhor do que ficar sem, se você quiser filtrar vírus, irritantes e partículas de fumaça transportados pelo ar (mais sobre isso abaixo). Independentemente do tipo que você escolher, tudo se resume a um bom ajuste. Certifique-se de que sua máscara forma uma vedação em torno de seu rosto sem lacunas, permaneça facilmente, não iniba sua respiração e inclua várias camadas de material para protegê-lo. Para maior segurança, você ainda pode dobrar com uma máscara de pano em cima de sua máscara de papel ou inserir um filtro adicional.

Como as máscaras N95 e KN95 são projetadas para filtrar 95% das partículas de 0,3 mícron ou maiores, elas são as máscaras mais eficazes para filtrar restos finos de fumaça e poluição (que podem aumentar o risco de doenças respiratórias, câncer de pulmão e doenças cardíacas, mesmo por exposição de curto prazo), embora eles não o protejam contra gases perigosos produzidos por incêndios. Pelo que vale a pena, a EPA recomenda apenas N95s aprovados pelo NIOSH com duas alças que ficam atrás da cabeça e respiradores P100 para filtrar partículas de cinzas e fumaça, não aqueles com uma alça ou mesmo máscaras que ficam atrás das orelhas.